Cuatro creyentes de Birobidzhan fueron condenados a entre 3,5 y 7 años de prisión por leer y discutir la Biblia

El 19 de diciembre de 2022, la jueza Yana Vladimirova del Tribunal de Distrito de Birobidzhan de la Región Autónoma Judía dictó las siguientes duras sentencias debido a la religión: Dmitriy Zagulin recibió 3,5 años de prisión, Alam Aliyev recibió 6,5 años de prisión y Sergey Shulyarenko y Valeriy Kriger recibieron 7 años de prisión por supuestamente organizar y financiar actividades extremistas.

La investigación y el juicio duraron 4,5 años, una cifra sin precedentes. El juicio en sí duró más de 2 años. El fiscal pidió que los creyentes fueran castigados con penas de 4 a 9 años de prisión.

El 17 de mayo de 2018, 150 agentes de seguridad llevaron a cabo una operación a gran escala con el nombre en clave "Día del Juicio" en Birobidzhan. Durante esta redada, Alam Aliyev fue detenido. Se inició un proceso penal en su contra debido a su religión, y pasó 8 días en un centro de detención preventiva. Más tarde, tres creyentes más fueron incluidos en el caso de Aliyev.

Dmitriy Zagulin recordó: "Después de las búsquedas que se llevaron a cabo en nuestra ciudad, al principio fue difícil acostumbrarse a la idea de que ahora vivimos en una realidad diferente". En noviembre de 2021, Dmitriy fue despedido de su trabajo debido al juicio.

Sergey Shulyarenko habló de la reacción de su familia ante la causa penal en su contra: "Mis parientes creen que la persecución de los testigos de Jehová es una especie de malentendido". También señaló que, a pesar de la persecución, los creyentes "tratan de venir al juzgado para apoyarse unos a otros, para asegurar su amor a los que tienen audiencias ese día".

Alam Aliev comparó la persecución de los testigos de Jehová en la Rusia moderna con la persecución de los testigos de Jehová en la Unión Soviética. "Si se me considera un extremista, ¿cuántos años tendré que esperar para ser rehabilitado?", preguntó el creyente al tribunal.

Durante la declaración final, Valeriy Kriger enfatizó: "Estoy decidido a continuar haciendo buenas obras y a mostrar imparcialidad a todas las personas, independientemente de su nacionalidad, condición social y afiliación religiosa".

En total, 23 testigos de Jehová de la región ya han sido procesados por sus creencias. Entre ellos se encuentran la esposa de Alam Aliyev, Svetlana Monis;la esposa de Valery Krieger, Nataliya Krieger; y la esposa de Dmitriy Zagulin, Tatyana Zagulina.

En su sentencia del 7 de junio de 2022, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos justificó plenamente a los testigos de Jehová en Rusia, declarando: "El Tribunal reitera que solo las declaraciones y acciones religiosas que impliquen o llamen a la violencia, el odio o la discriminación pueden justificar la supresión por ser 'extremistas' [...] Los tribunales no identificaron ninguna palabra, hecho o acción de los demandantes que estuviera motivada o contaminada por la violencia, el odio o la discriminación contra otros". (§ 271).