Vier Gläubige aus Birobidschan erhielten zwischen 3,5 und 7 Jahre Gefängnis, weil sie die Bibel gelesen und diskutiert hatten

Am 19. Dezember 2022 verhängte Richterin Yana Vladimirova vom Bezirksgericht Birobidschan des Jüdischen Autonomen Gebiets die folgenden harten Urteile wegen Religion: Dmitriy Zagulin erhielt 3,5 Jahre Haft, Alam Aliyev 6,5 Jahre Gefängnis und Sergey Shulyarenko und Valeriy Kriger erhielten 7 Jahre Gefängnis wegen angeblicher Organisation und Finanzierung extremistischer Aktivitäten.

Die Ermittlungen und der Prozess dauerten beispiellose 4,5 Jahre. Der Prozess selbst dauerte über 2 Jahre. Der Staatsanwalt forderte, die Gläubigen mit 4 bis 9 Jahren Gefängnis zu bestrafen.

Am 17. Mai 2018 führten 150 Sicherheitsbeamte in Birobidschan eine groß angelegte Operation mit dem Codenamen "Tag des Jüngsten Gerichts" durch. Während dieser Razzia wurde Alam Aliyev festgenommen. Wegen seiner Religion wurde ein Strafverfahren gegen ihn eingeleitet und er verbrachte 8 Tage in Untersuchungshaft. Später wurden drei weitere Gläubige in Aliyevs Fall aufgenommen.

Dmitriy Zagulin erinnert sich: "Nach den Durchsuchungen, die in unserer Stadt stattfanden, war es anfangs schwierig, sich an den Gedanken zu gewöhnen, dass wir jetzt in einer anderen Realität leben." Im November 2021 wurde Dmitriy wegen des Prozesses entlassen.

Sergey Shulyarenko sprach über die Reaktion seiner Familie auf das Strafverfahren gegen ihn: "Meine Verwandten glauben, dass die Verfolgung von Jehovas Zeugen eine Art Missverständnis ist." Er wies auch darauf hin, dass die Gläubigen trotz der Verfolgung "versuchen, zum Gerichtsgebäude zu kommen, um sich gegenseitig zu unterstützen und denen, die an diesem Tag Anhörungen haben, ihre Liebe zu versichern".

Alam Aliev verglich die Verfolgung der Zeugen Jehovas im heutigen Russland mit der Verfolgung in der Sowjetunion. "Wenn ich als Extremist eingestuft werde, wie viele Jahre muss ich dann warten, bis ich rehabilitiert werde?", fragte der Gläubige das Gericht.

In seinem Schlussplädoyer betonte Valeriy Kriger: "Ich bin entschlossen, weiterhin gute Taten zu vollbringen und allen Menschen gegenüber unparteiisch zu sein, unabhängig von ihrer Nationalität, ihrem sozialen Status und ihrer Religionszugehörigkeit."

Insgesamt wurden bereits 23 Zeugen Jehovas in der Region wegen ihres Glaubens strafrechtlich verfolgt. Unter ihnen sind die Ehefrau von Alam Aliyev – Svetlana Monis;die Ehefrau von Valery Krieger – Nataliya Krieger; und die Frau von Dmitrij Zagulin – Tatjana Zagulina.

In seinem Urteil vom 7. Juni 2022 rechtfertigte der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte Jehovas Zeugen Jehovas in Russland voll und ganz, indem er feststellte: "Das Gericht bekräftigt, dass nur religiöse Äußerungen und Handlungen, die Gewalt, Hass oder Diskriminierung beinhalten oder dazu aufrufen, eine Unterdrückung als 'extremistisch' rechtfertigen können [...] Die Gerichte haben keine Worte, Taten oder Handlungen der Beschwerdeführer festgestellt, die durch Gewalt, Hass oder Diskriminierung gegen andere motiviert oder befleckt wären." (§ 271).